Ayatollah Ali Khamenei, udhëheqësi suprem i Iranit, u vra të shtunën në zyrën e tij në Teheran gjatë një sulmi të përbashkët të Izraelit dhe Shteteve të Bashkuara, në atë që konsiderohet operacioni më i gjerë kundër objektivave iraniane në dekada. Televizioni shtetëror IRIB njoftoi të dielën në mëngjes se “Udhëheqësi Suprem i Iranit ka arritur martirizimin”.
Khamenei, 86 vjeç, drejtoi Republikën Islamike për 35 vite, duke u bërë një nga liderët më jetëgjatë në botë. Gjatë sundimit të tij, ai konsolidoi kontrollin mbi institucionet kryesore të shtetit, përfshirë forcat e armatosura, Gardën Revolucionare dhe sistemin gjyqësor, si dhe thelloi rolin rajonal të Iranit në Lindjen e Mesme.
Tetë vite përpara se të bëhej lider suprem, Khamenei i kishte mbijetuar një atentati që la gjurmë të përhershme në jetën dhe imazhin e tij publik. Më 27 qershor 1981, në kohën kur ishte president, ai shkoi në një xhami pas kthimit nga fronti i luftës Iran-Irak. Pas faljes, ai mbajti një fjalim dhe iu përgjigj pyetjeve të besimtarëve.
Sipas raportimeve të kohës, një person i përshkruar si “një i ri me gjatësi mesatare, flokë kaçurrela, mjekër dhe pallto me kuadrate” vendosi një magnetofon mbi tryezë përpara Khameneit dhe shtypi një buton. Pas rreth një minute, pajisja shpërtheu. Në brendësi të saj ishte vendosur një mesazh që e cilësonte sulmin si “dhuratë e Grupit Furqan për Republikën Islamike”. Furqan ishte një grup militant në opozitë me establishmentin klerikal në pushtet.
Nga shpërthimi, Khamenei pësoi dëmtime serioze dhe mbeti me një paralizë të përhershme në krahun e djathtë. Ai mësoi të shkruante me dorën e majtë dhe më pas u ngjit në nivelet më të larta të hierarkisë fetare dhe politike, duke u bërë pjesë e rrethit të brendshëm drejtues të Republikës Islamike.
Megjithëse dominoi jetën politike dhe fetare të Iranit për dekada, detajet mbi jetën e tij familjare mbetën kryesisht jashtë vëmendjes publike. Ai lë pas bashkëshorten e tij, Mansoureh Khojasteh Bagherzadeh, dhe gjashtë fëmijë. Sipas raportimeve, disa të afërm të zgjeruar jetojnë jashtë vendit, përfshirë në Francë, por familja e tij e ngushtë ka qëndruar në Iran.