Uragani Melissa ka zbarkuar zyrtarisht në tokë në zonën e New Hope, në jugperëndim të Xhamajkës, duke goditur ishullin me erëra që arrijnë deri në 185 milje në orë (rreth 297 km/orë). Sipas autoriteteve, kjo është stuhia më e fuqishme në historinë moderne që ka goditur ndonjëherë territorin e vendit.
Momenti i zbritjes në tokë ndodhi në orët e mëngjesit, kur “syri” i uraganit përfshiu zonën bregdetare të Westmoreland, duke shkaktuar dëme të mëdha strukturore, përmbytje të menjëhershme dhe ndërprerje totale të energjisë elektrike në pjesën më të madhe të ishullit.
Autoritetet vendase raportojnë për shkatërrime të konsiderueshme në infrastrukturë, me rrugë të bllokuara, ura të shembura dhe dhjetëra ndërtesa të rrafshuara.
Mijëra banorë janë detyruar të braktisin shtëpitë e tyre për t’u strehuar në qendrat emergjente, ndërsa valët e detit në brigjet jugore kanë arritur deri në 4–5 metra lartësi, duke përmbytur qytete bregdetare si Savanna-la-Mar dhe Bluefields.
Qendra Kombëtare e Uraganeve të SHBA (NHC) ka paralajmëruar se disa zona të Jamajkës mund të përjetojnë deri në 40 inç (rreth 1000 mm) reshje brenda pak orësh — një nivel që mund të shkaktojë rrëshqitje dheu katastrofike dhe vërshime të menjëhershme në zonat malore.
Kryqi i Kuq Ndërkombëtar ka bërë të ditur se deri në 1.5 milionë persona mund të preken drejtpërdrejt nga stuhia, duke e cilësuar situatën si “krizë humanitare në zhvillim”. Organizata ka vendosur ekipe emergjente dhe rezerva ndihmash në Kingston dhe Montego Bay për shpërndarje të menjëhershme sapo kushtet e motit ta lejojnë.
Qeveria e Jamajkës ka shpallur gjendje të jashtëzakonshme kombëtare, ndërsa shërbimet e emergjencës po luftojnë me motin ekstrem për të evakuuar qytetarët e bllokuar. Më shumë se 500 strehimore publike janë hapur në të gjithë vendin, ndërsa ushtria dhe forcat policore janë dislokuar për të ruajtur rendin dhe për të ndihmuar në operacionet e shpëtimit.
Kryeministri Andrew Holness deklaroi se vendi po përballet me “një nga momentet më të vështira në historinë moderne të Jamajkës”, duke bërë thirrje për qetësi dhe bashkëpunim mes qytetarëve.